每年的農(nóng)歷六、七月份，我國大部分地區(qū)氣溫高、濕度大、悶熱難耐，在中醫(yī)學(xué)理論中，稱之為“長夏”。
“長夏”始于盛夏而止于秋涼，占一年間的中央時段。大多數(shù)農(nóng)作物在此時正處于轉(zhuǎn)化和成熟、孕育籽實的階段，按照農(nóng)作物在一年中“生長化收藏”的生長規(guī)律，春生、夏長、秋收、冬藏，皆以長夏之化為中心。
四時若無長夏為之化，則草木雖繁茂而果實不成，秋既無收，冬亦無藏。
長夏為何要養(yǎng)脾
中醫(yī)學(xué)早就有“脾旺長夏”的理論。長夏在五行屬土，在五方屬中央，在五氣屬濕，在五臟屬脾。脾胃位于身體的中央，脾胃和三焦構(gòu)成人體上輸下傳的太極樞紐，起著升清降濁作用。脾胃承擔(dān)著消化食物、供應(yīng)營養(yǎng)的重要任務(wù)，就像自然界土之養(yǎng)育萬物一樣，故中醫(yī)學(xué)特別強調(diào)“脾為后天之本”“氣血生化之源”。又因脾主四肢肌肉。脾胃功能強健，則人體肌肉強壯、健康、少病、長壽。若脾土運化之功能降低，則雖能日進飲食，但不能化生氣血，就會使心、肝、肺、腎等各臟腑、組織、器官皆失其滋養(yǎng)?！捌⑾苍飷簼瘛?，當(dāng)濕氣過盛，影響脾的正常功能時，常常進一步引起循環(huán)、呼吸、內(nèi)分泌、血液、泌尿、肌肉、骨骼等多系統(tǒng)的疾病，人體抵抗力也會隨之減低。
長夏如何養(yǎng)脾胃
1.飲食調(diào)攝
宜：清熱或利濕類食品，冬瓜、豆類、小白菜、苦瓜、鯉魚、茯苓、扁豆、薏米。富含維生素、礦物質(zhì)的果蔬，獼猴桃、西紅柿、梨、西瓜、香蕉、桃。
忌：避免過量進食瓜果，以免損傷脾胃，引起消化不良。避免多食酸、辣、辛、燥和油膩食品，防止助濕生熱。
2.適當(dāng)補水
長夏悶熱，人易出汗，要特別注意補充水分。喝水的方法為少量多次，即頻頻飲之，但每次不宜多飲，切記燥熱、勞累和劇烈運動之后一次狂飲冷水。脾胃虛弱的人可用蓮子、荷葉、薏米、大棗、山楂、砂仁等具有健脾、醒脾、消食、利濕的中藥飲片，自制涼茶或藥粥調(diào)養(yǎng)。
3.避免貪涼
在長夏時節(jié)，注意避免過于貪涼。不要讓室內(nèi)外溫度相差太大，以室內(nèi)溫度25℃-28℃、室內(nèi)外溫差不超過10℃為宜，可利用空調(diào)機的除濕功能，將室內(nèi)相對濕度調(diào)到40%-60%。
4.良好睡眠
“長晝酷暑”是長夏的主要氣候特點，大家應(yīng)該自覺適應(yīng)自然界“晝長夜短”的規(guī)律，保證充足睡眠，提倡睡“子午覺”即增加半小時午睡時間。
5.注意避暑
長夏季節(jié)，應(yīng)盡量避開烈日暴曬，最好利用早晚時間鍛煉身體，鍛煉時要防止汗出過多而致陽氣外泄。
特別推薦做八段錦、五禽戲和太極系列運動，對調(diào)理脾胃、扶正祛邪更有幫助。
6.慎涼水浴
提倡用溫水沖涼，特別是老幼體弱之人，涼水淋浴增加患病風(fēng)險。
7.心情愉悅
長夏天氣濕熱，易使人心煩意亂，故還要保持良好的心情，喜悅輕松的情緒可健脾益胃。若“七情”“過猶不及”，則可直接傷及臟腑，尤其是多思、焦慮、抑郁等不良情緒，均對脾胃和身體不利。